Finah heeft het eerste jaar met succes afgerond.
de laatste 4 maanden heeft ze stage gelopen in het ziekenhuis in Kabala en kon ze weer even thuis zijn bij haar man en kinderen. Ze heeft zelfs tijd gevonden om naar de vergaderingen van YAN te komen en haar rol als adviseur op te pakken.
Op 7 april is ze terug gekeerd naar Makeni en gestart met het tweede jaar.
De aanvraag voor financiering van het tweede jaar is bij Stichting Mia Keulaerds Fonds ingediend.
Sinds 2017, de start van de jongerengroep Youth Advocacy Network in Sierra Leone, is zij een actief lid van de , Finah Conteh. In 2017 was Finah 19 jaar oud en wat we toen niet wisten, was dat ze al 5 jaar moeder was van een meisje dat ook Finah heet. Finah komt uit een gezin van boeren. Haar ouders leven van de landbouw en proberen zo het hoofd boven water te houden. Dat is niet gemakkelijk, gezinnen zijn groot en het leven is duur. Dat is de reden dat meisjes vaak op jonge leeftijd worden uitgehuwelijkt. Na het huwelijk zijn ze de verantwoordelijkheid van de man. Dat gebeurde ook met Finah, ze was 14 toen ze voor de eerste keer trouwde…
In 2017, toen we haar voor het eerst ontmoetten, wilde ze graag eindexamen doen. Stichting Taiama-Andreas betaalde haar schoolgeld en uniform. Finah blijkt een actief lid, ze fungeert als adviseur voor de groep, helpt mee met de inkoop van schoolspullen, kookt bij activiteiten en is mentor voor middelbare scholieren. Haar huwelijk houdt helaas geen stand maar in 2021 trouwt ze opnieuw en krijgt een dochtertje Isatu. Inmiddels werkt ze ook als vrijwilliger in het plaatselijke ziekenhuis. Finah, altijd vrolijk, niets is teveel, intelligent, met een duidelijke mening maar zonder kans om verder te komen in het leven.
In 2023 kwam er dan toch het verzoek of ze mocht studeren; ze wilde graag verpleegkundige worden. Maar voor deze studie moet je studeren in de stad, iets wat we nooit hebben aangemoedigd. Overleven in de stad is moeilijk, hoe ga je voorzien in je levensonderhoud, waar ga je wonen. Veel jonge vrouwen belanden uiteindelijk in de prostitutie. We zetten als stichting alles op een rijtje: ze is slim, werkt hard, heeft al de nodige ervaring in het ziekenhuis, ze vertelde dat ze een onderkomen had bij familie in de stad en ze zou zelf zorgen voor haar levensonderhoud. De kinderen konden bij haar schoonmoeder wonen. We besloten om de stap te wagen, in januari van dit jaar is Finah gestart met de driejarige opleiding tot verpleegkundige.
Eerst volgde de introductie van drie maanden, maar al gauw kregen we van verschillende kanten te horen dat Finah het moeilijk had. Ze had vaak geen geld om eten te kopen. Als we aan haar vroegen hoe het ging, was haar antwoord altijd: “Prima!” Toen we uiteindelijk doorvroegen gaf ze toe dat het moeilijk was. En wat schetste onze verbazing, ze had zelf al gezocht naar een oplossing: in haar kamer had ze de beschikking over elektriciteit. Als ze een diepvries kon kopen kon ze ijsblokjes verkopen. De meeste mensen in Sierra Leone hebben geen aansluiting op het elektriciteitsnet en kunnen hun eten niet koelen. Met de verkoop van ijsblokjes kon Finah voorzien in haar levensonderhoud. Ze had ook al de prijzen van een diepvries opgezocht. De 320 euro die de diepvries kostte, hebben we gesponsord en het gaat goed met Finah. De verkoop is een succes.
Afgelopen maand heeft Finah de introductieperiode op de universiteit met succes afgesloten. Af en toe sturen we haar geld (10 euro) om in het weekend naar haar kinderen te gaan. We houden contact met haar en hebben alle vertrouwen dat het goed komt met Finah!
En in november 2024 krijgen we een foto van Finah in haar uniform.
Sinds het begin van YAN in 2017 is ze al aanwezig, soms heel prominent om ons en YAN een spiegel voor te houden, de vinger op de pijnlijke plek te leggen, soms op de achtergrond bij het inkopen van schoolspullen. Ze is de ambassadeur/ mentor van YAN voor de jongeren bij LOMA secondary school en ze is ook een soort moeder voor de jongere meisjes.
Finah Conteh, 27 jaar oud, komt oorspronkelijk uit een arm gezin, ze heeft een dochter van 12 en een dochter van 3 jaar oud.
Vrouw, moeder, echtgenote, actief YAN lid en ze werkt als vrijwilliger in het ziekenhuis van Kabala.
In 2017 kreeg ze schoolsupport vanuit onze stichting. In 2018 deed ze eindexamen.
Finah in 2017 bij het opmeten van haar uniform.
Nooit vroeg ze iets voor zichzelf, altijd voor anderen.
Eind 2023 vertelde ze mij dat ze graag verpleegkundige wilde worden.
Moeilijk want daarvoor moest ze naar Makeni. In Kabala is deze opleiding immers niet.
En in een stad als Makeni, is het, zeker voor een jonge vrouw, moeilijk om te overleven.
Hoe moet het met haar kinderen, waar ga je wonen, hoe ga je in je dagelijks levensonderhoud voorzien?
Allemaal vragen die ik haar stelde.
We hebben er als stichting lang over nagedacht en gediscussieerd.
Finah had een aantal sterke punten: ze is een doorzetter, weet wat ze wil, is al 27 jaar oud en heeft al ervaring met werken in een ziekenhuis en is al 6 jaar een erg actief YAN lid in Kabala.
Wonen zou ze gaan bij familie in Makeni en haar kinderen kan ze onder brengen bij haar schoonfamilie.
Uiteindelijk hebben we het erop gewaagd en hebben we, voorlopig voor één jaar, het collegegeld voor de driejarige opleiding met hulp van Stichting Mia Keulaerds Fonds betaald. Spannend en dit is wat we niet echt promoten, onderwijs buiten Kabala.
In januari 2024 is Finah gestart en we houden jullie op de hoogte.
